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De piedra me he quedado al digerir esta noticia, a principio bastante simple: Mozilla está desarrollando un plugin para Internet Explorer para que este navegador pueda reconocer los elementos Canvas de igual manera que Firefox. Es decir, que IE sea 100% compatible con Firefox en este apartado concreto. Para quién no esté familiarizado con Canvas, en resumen se trata de un elemento de HTML que permite varias operaciones nuevas para trabajar más cómodamente con bitmaps, incluyendo varias operaciones de dibujo y animación.

El caso es que Canvas ya se ha implementado en WebKit (motor de Safari y varios más), Gecko (Firefox y familia) y Presto (Opera, punto), y aunque es un elemento muy nuevo y todavía experimental, es bastante compatible entre estos navegadores, si bien todavía hay algunas pequeñas diferencias. Por supuesto, el equipo de desarrolladores de Internet Explorer ni siquiera se ha pronunciado al respecto y no tienen planes de acogerlo a corto plazo, a pesar de que aplicaciones como Google Maps lo usan intensivamente (en IE usan un pseudoemulador que ralentiza su uso).

Esta desidia es la que ha llevado a Mozilla a empezar a desarrollar este plugin, que todavía está en una etapa muy temprana y que por ahora es bastante difícil de usar, debido a las continuas preguntas derivadas de las nuevas medidas de seguridad de IE7. Este precedente tiene mucha importancia: no se trata de un plugin para una funcionalidad ajena a los estándares básicos, es un estándar básico de HTML5, y por tanto es una tarea directa del navegador, no de sus plugins, y menos con un elemento que requiere tanta eficiencia como Canvas.

Pero la cosa no acaba aquí, ya que han creado un proyecto experimental que va más lejos: portar el motor de Javascript de Firefox como un plugin para Internet Explorer. Sí, el motor enterito. Aquí yo creo que directamente están viendo si pueden canibalizar a IE, quitarle las tripas y meterle las de Firefox. Si el usuario no se pasa a Firefox, pues evolucionamos su navegador por dentro.

Por último, queda una cuestión abierta: ¿cómo va a obligar a los usuarios a instalar esos plugins? Porque estamos en las mismas, si los usuarios no se han pasado a Firefox, ¿cómo se van a instalar sus plugins? La respuesta es muy sencilla y tiene que ver con las buenas relaciones que mantiene con Adobe. Sí, has pensado bien, la solución es integrar todo ese código portado en la próxima versión de Flash. Está claro que con la base de usuarios que dispone Adobe con su Flash, se extendería como la pólvora, así que como véis la estrategia de Mozilla es muy ambiciosa.

Pensando en el plugin de Flash, no creo que le haga un favor muy grande, ya que últimamente se ha convertido en una especie de cajón de sastre donde Adobe mete componentes sin pensar mucho en la estabilidad o en que no se coma todos los recursos de la máquina. Vamos, como Acrobat. Tampoco queda claro si le conviene o no que se extienda el uso de Canvas, un elemento que permite dibujar y animar nativamente en un navegador, porque la cuota de mercado (cantidad de webs que lo usarían) de Flash podría verse seriamente recortada. La respuesta, cerrando el círculo, son las ansias de Adobe de que el Silverlight de Microsoft no triunfe.

Como véis, el tema tiene mucha miga, hay diferentes actores y hay varios frentes abiertos; por no hablar que la mitad son supuestos y la otra mitad todavía es aire. Y todo porque Microsoft se empeña en ir 5 años por detrás en un campo en el que cada día salen cosas nuevas.

Vía | Ars Technica
Enlace | Blog de Vladimir Vukićević, desarrollador de Mozilla

En las reuniones familiares ya se sabe, tarde o temprano suele llegar la hora de ver fotos. Ahora, guardando varios viejos CDs con fotos de familia y demás imágenes similares, me he fijado en uno que encontré ayer. Contiene varios viejos proyectos de imagen digital un tanto fallidos que me traen buenos recuerdos. Uno estaba medio terminado, así que ayer por la tarde, en unos minutos lo completé y subí a Flickr. El resultado es esta imagen a la que titulé “La Maga”.

Como siempre, en estos casos, lo mejor es verlo en grande y, también, contemplar la panorámica original que tomé para ello.

El otro ejemplo es más antiguo, pertenece a un proyecto más amplio que nunca se llevó a cabo. Es una especie de matte painting sobre panorama vallisoletano tratado como si fuera una postal retrofuturista y apocalíptica. Como en el caso anterior, lo mejor es verla en grande.

En fin, queden aquí como pequeño “regalo” para los lectores de TecOb, son imágenes que me traen buenos recuerdos, aunque no están muy logradas.

Picwing es una elegante solución para la creación de nuestros propios álbumes de imágenes en Internet. Para ello nos permite crear nuestros propios álbumes, estableciendo en ellos el nombre de los mismos, que serán usados como subdominios y como direcciones de correo de Picwing.com al que deberemos de enviar nuestras imágenes desde cualquier dispositivo.

Y aquí además es donde indicaremos quienes pueden enviar imágenes a tales direcciones de correo electrónico, ya sea cualquiera, nuestros amigos, para lo que crearemos las listas correspondientes, o únicamente nosotros, a través de la dirección de correo electrónico que le indiquemos a la hora de crear cada uno de nuestros álbumes.

Y como hemos dicho antes, estos álbumes estarán accesibles bajo sus propios suddominios que hemos indicado, aunque curiosamente, el acceso de estos álbumes también es posible a través aplicaciones de escritorio, bajo la plataforma Adobe AIR, a través de un dispositivo llamado Chumby, a través de los marcos digitales con soporte wifi, o a través de un widget personalizable para añadir el pase de imágenes de los álbumes a nuestro blog o sitio web.

Vía | Maestro Alberto
Enlace | Picwing

Supongo que ya estaréis un poco saturado de servicios que nos permiten generar direcciones cortas a partir de direcciones largas. Pues bien, Urlxl es otra opción más que nos permite lo mismo, generar direcciones cortas personalizadas partiendo de direcciones largas. Pero es que aquí no para su utilidad, y es que cada vez que generemos una dirección corta, la asignaremos a una de sus categorías disponibles, de manera que actúa incluso como un directorio de enlaces.

Además, si nos identificamos con nuestra cuenta de Google, ya que funciona bajo la plataforma Google App Engine, todos aquellos enlaces que generemos, los podemos modificar en un futuro. Y como funciones sociales, aquellos enlaces que han sido enviados por otros usuarios, nosotros también lo podemos añadir a nuestras propias listas, además de hacer el seguimiento de los nuevos enlaces de dichos usuarios.

Lo único malo es que de momento, la lista de enlaces guardados deja mucho que desear. Pero vamos a darle algo de tiempo ya que la idea en sí no es mala, solo hace falta perfeccionarla.

Vía | FeedMyApp
Enlace | Urlxl

Una es una fotografía y la otra ha sido procesada por Cinema 2.0. ¿Sabrías decir cuál es cada una?.

La semana pasada, AMD presentó la 4870X2 y aprovechó también para comentar acerca de su nueva tecnología, AMD Cinema 2.0.

Si no sabes lo que es, puedes ver algunos ejemplos en vídeo, así como las últimas imágenes que os trajimos la semana pasada. Hoy, AMD ha colgado en Youtube el vídeo en el que se muestran aquellas imágenes que comentábamos en movimiento, y sinceramente: me he quedado de piedra.

Son casi 10 minutos de vídeo en los que existen multitud de ejemplos, algunos nuevos y otros de los que se sacaron aquellas imágenes que ya vimos. Por ejemplo, en el momento 4:30 aparece el ejemplo de aquella imagen en la que veíamos las mallas que formaban el render de una mujer. En el vídeo se observa el movimiento de la mujer hablando.

Otro ejemplo. Minuto 5:17, un ejemplo del movimiento de la luz en Cinema 2.0 sobre una cara, siempre recordando que todo es procesado tiempo real. Juraría que incluso las películas que actualmente tienen un aspecto similar tienen peor calidad, aunque deberíamos poder ver los ejemplos a la máxima calidad y no a través de Youtube (aunque tendremos que conformarnos).

Minuto 6:10, un ejemplo de luz en movimiento en el que me da la sensación de que el vídeo va fluido al principio pero al final se notan pequeñas ralentizaciones. Quizá sea un efecto que quisieron conseguir en la presentación, pero parece logrado de forma bastante extraña.

Minuto 6:30, ejemplo de un increíble parecido con la realidad. Apenas son un par de frases, pero las similitudes con la realidad son extraordinarias, desde las facciones, el movimiento y la coordinación (posiblemente hayan utilizado unos sensores situados en la cara de una mujer, que es la que habla, para capturar los movimientos de sus músculos y luego reproducirlos mediante Cinema 2.0).

Minuto 7.45, un ejemplo que tiene más que ver con la holografía que con un render en tiempo real, como el resto de casos.

¿Recordáis esos instrumentos holográficos que utilizaban en StarWars?. Pues son reales y lo han probado ya en la University of Southern California, donde tienen una página en la que muestran un sorprendente vídeo con algunos ejemplos de hologramas.

Por si no lo habéis notado ya, estoy muy sorprendido con aquello que vimos el otro día. La calidad es excepcional, y el parecido con la realidad aún más.

Aparte de los ejemplos, que creo que son lo más notable del vídeo, también se muestran algunas pequeñas entrevistas a varios desarrolladores de videojuegos y algunos gamers. Comentan que creen Cinema 2.0 está varios años por delante de lo que podemos ver en la actualidad en los sistemas domésticos, unos 10 o 15 años. A su vez, Cinema 2.0 requerirá hardware superior al que conocemos hoy en día, y la pregunta es: ¿cuánto costará?. ¿Será la evolución natural del hardware actual, o será una especie de extra por el que tendremos que pagar un dinero mayores?.

Por ahora muchas incógnitas que poco a poco vamos desvelando. Con cada nuevo vídeo o ejemplo de Cinema 2.0, cada vez somos más los que nos quedamos con la boca abierta. Mientras, a los gamers no les parece del todo bien, y siempre hay que andar con cautela. ¿Cuánto tiempo resta para su lanzamiento?. ¿Será nuestro software compatible?. ¿Tiene Intel o NVidia algo del estilo en sus laboratorios?. Incógnitas que hay que tener muy en cuenta y que creo que en los próximos meses se irán respondiendo.

Ah, se me olvidaba. La primera imagen de esta entrada la capturé del vídeo (minuto 4:05 aproximadamente), y aún sigo dudando de cuál es la real… aunque creo que es la imagen del hombre de la derecha. No estoy nada seguro, aviso.

Más información | AMD.

Gracias a las invitaciones que se reparten a través de Webware, conocemos a Pixelpipe, una nueva aplicación web, disponible de momento en fase beta privada, por el que se nos permite la publicación de nuestros contenidos multimedia de forma simultánea en varios sitios de alojamientos de fotos, vídeos y blogs.

Soporta las plataformas de publicación de fotos, vídeos y blogs más conocidas, por lo que únicamente deberemos de establecer los permisos y accesos desde aquellos servicios soportados donde tengamos cuenta, y queramos que se publiquen nuestros contenidos. Como servicios de alojamiento de imágenes tenemos Flickr, cómo no, 23hq, Ipernity, Picasa y Buzznet, entre otros, y en cuanto a vídeos vemos a Vimeo y YouTube, entre otros. También en el tema de los blogs soporta servicios populares y protocolos que nos permitan publicar en las plataformas instaladas en nuestros servidores.

Supongo que ya os dáis cuenta de que es un servicio similar a Ping.fm o Hellotxt, donde centralizamos las publicaciones. De tal forma si publicamos una foto en Pixelpipe, ésta nos lo mandará directamente a los servicios que tengamos configurados que admiten la publicación de fotos. Un tanto de lo mismo ocurre con el tema de los vídeos, de tal manera que por cada servicio nos indicará si soporta fotos, vídeos o ambos.

Lo mejor es que podemos publicar directamente a través de la interface web, a través de las aplicaciones que tienen a nuestra disposición, que podemos encontrar para diferentes sistemas operativos, y a través de una dirección de correo electrónico que nos facilitan únicamente para nosotros.

Para aquellos que hemos necesitado publicar un mismo contenido multimedia en varios sitios diferentes, Pixelpipe es una opción bastante interesante. Ya sólo nos queda darle la misma confianza que a los servicios como Ping.fm o Hellotxt, ya que en unos casos deberemos de establecer permisos, como en Flickr o Youtube, y en otros ofrecer nuestras contraseñas de acceso.

Vía | Webware
Enlace | Pixelpipe

Hacía tiempo que se esperaban los nuevos reproductores de Archos y el fabricantes francés ha escogido esta misma tarde para presentar su generación 6, compuesta por tres modelos que actualizan toda su gama de productos.

Son Archos 7, el Archos 5 y el Archos 5g, el último de los cuales dispone de conectividad 3G, tal como se esperaba.

Archos ha querido llamar a estos dispositivos Internet Media Tablets. Con toda la razón, puesto que ya no estamos hablando solo de unos reproductores multimedia, sino que se sitúan a medio camino entre un reproductor, un MID y, como veremos, un televisor.

Los tres reproductores comparten la mayoría de sus características y funcionalidades, todas ellas evolución de los anteriores modelos, pero con un cambio muy importante en el interfaz, que se estaba quedando bastante anticuado y que ha sido completamente renovado.

La pantalla del Archos 5 y del Archos 5g tiene un tamaño de 4.8 pulgadas y una resolución de 800 x 480 píxeles, pudiendo mostrar 16 millones de colores. El Archos 7 mantiene esa misma resolución, pero aumenta el tamaño hasta las 7 pulgadas.

En estos modelos nos olvidamos de los botones, ya que todo se controla desde esta misma pantalla táctil, al contrario que en algunos de la generación anterior donde se incluían botones laterales. ¿Adecuado? Pues sí, siempre que la interfaz sea suficientemente buena.

Empezamos viendo la parte multimedia de la generación 6 de Archos, donde encontramos soporte para vídeo en MPEG-4, MPEG-2, H.264, WMV y M-JPEG y para audio en MP3, WAM y WAV. Claro que, como ya nos tiene acostumbrados Archos, podemos aumentar los formatos soportados mediante plugins que debemos adquirir aparte. Siempre hemos comentado que no nos gusta nada esta política, pero parece ser inherente al fabricante en un intento de abaratar el precio inicial de sus dispositivos.

Con estos plugins adicionales podremos reproducir vídeo a resolución HD (con un máximo de 720p) en formato MPEG-4 y WMV. Como plugins de audio encontramos AAC y AAC+, además de soporte 5.1 a través de la base DVR.

Esta base, como en anteriores modelos del fabricante, nos permite grabar la televisión a formato 640 x 480 píxeles, para poder visualizarla posteriormente. Pero también nos permite visualizar ese contenido en HD (con los Plugins necesarios) en nuestro televisor, gracias a la salida HDMI que incorpora.

Las últimas opciones relacionadas con la televisión son las que nos permiten su visualización en cualquier lugar. Por un lado, con WebTV podemos hacerlo siempre que dispongamos de conectividad a Internet y la base DVR conectada a la red inalámbrica en casa.

Por otro, pondrán a la venta un accesorio, llamado TV Snap-on, para recibir la televisión, supuestamente compatible con TDT.

Finalmente, tenemos el apartado de Internet, donde gracias a la conectividad Wi-Fi o a la conectividad 3G, en el caso del Archos 5g, podremos navegar gracias a Opera, el navegador que viene preinstalado y que, además, incluye soporte para Flash. También preinstalado viene un cliente de correo electrónico.

Acabamos repasando las capacidades de cada modelo. El Archos 5 estará disponible con tamaños de 60 GB (350 euros), 120 GB (400 euros) y 250 GB (500 euros), con un peso de 250 gramos en el primer caso y de 300 gramos en dos últimos. El Archos 7 estará disponible con capacidades de 160 GB y 320 GB, con un peso de 640 gramos.

Finalmente, el Archos 5g, cuya conectividad 3G es compatible con HSDPA, estará disponible con un disco duro de 30 GB.

El resto de precios todavía están por anunciar, aunque el Archos 5g no tiene prevista su salida hasta principios del año que viene, mientras que el 5 se pondrá a la venta el mes que viene.

Más información | Archos.

Después de echar un vistazo en un primer vídeo a una serie de accesorios para portátiles, en este nuevo vídeo de Xataka nos metemos de lleno con otros dos: una batería extra universal, que nos da entre 3 y 6 horas de autonomía extra, y un filtro que evita que curiosos sepan en qué estamos trabajando cuando andamos en un lugar público como una terraza o un aeropuerto.

La utilidad de la batería extra es grande, principalmente porque no pesa apenas y es muy delgada. La podemos colocar bajo el portátil y no notarlo. Actúa a modo de soporte y levanta ligeramente la parte posterior del equipo.

La batería se recarga en apenas dos horas, y dependiendo del uso que le demos, nos puede proporcionar entre 3 y 6 horas de autonomía extra si contamos con el modelo que hemos probado, que tiene una capacidad de 70 Wh. Hay modelos también de 50 y hasta 90.

En cuanto al filtro, su uso nos oscurece un poco la pantalla, como vemos en el vídeo, pero funciona bien. Eso sí, si se colocara sin necesidad de pestañas adhesivas sería mucho mejor.

En el caso de que se manche o ensucie, podemos lavarlo con agua sin problemas.

En Xataka | Accesorios para portátiles: ratones y soportes.

Hoy cumplo 33 años, con lo que, además de no gustarme nada este tipo de celebraciones, uno mira al pasado para ver si camina hacia delante o marcha como el cangrejo. En mi caso, me parece que no he evolucionado nada en más de una década, vamos que sigo haciendo las mismas imbecilidades una y otra vez, además de ver cada vez más las cosas desde el lado más oscuro posible. En momentos así es cuando no me vendría mal contar con un poco de la sorprendente dosis de ingenuidad que animaba al protagonista de este post. Primero, veamos qué es ser ingenuo según la RAE en su primera acepción:

(Del lat. ingenŭus).
1. adj. Candoroso, sin doblez.

Como tantas otras veces, el diccionario nos lleva a otra papabra. Bien, alguien candoroso es el que piensa de forma sencilla, es sincero y tiene gran pureza de ánimo. No creo equivocarme si digo que Richard Buckminster Fuller fue un hombre sumamente ingenuo, ¡falta hacen muchos así! Repasando su vida, podrá comprenderse el por qué de esta afirmación. Nacido a finales del siglo XIX, Fuller fue un hombre polifacético al estilo renacentista, pues es conocido por sus trabajos en ingeniería, sus escritos, diseños, inventos y labor docente. Aunque falleció en 1983, muchas de sus ideas y diseños son ahora redescubiertos y aplicados, demostrándose así que, en ciertos aspectos, se adelantó al futuro. El propio Fuller afirmaba no ser más que una persona sencilla, solo que con un deseo especial por mejorar el mundo, como ser humano, más allá de lo que pudieran hacer los gobiernos o las empresas sin preocuparse nunca por la insignificancia de ser alguien solitario en un mundo de grandes organizaciones. Decían que era un utópico soñador que no podía tener los pies en la tierra ni un momento, pero esta crítica, lejos de ser negativa, explica la grandeza de su obra.

Cuando era niño, Fuller tenía la costumbre de recoger materiales por todas partes, en la esquina de Maine en la que vivía, rodeado por el Atlántico. Con todas la cosas que encontraba y almacenaba, ideaba inventos que intentaba llevar a la práctica. Precisamente esta querencia por los cacharros y lo manual le acompañó toda su vida y fue la cualidad de la que nacieron sus más innovadoras ideas. En Harvard fue expulsado, decían que era poco menos que un pelmazo que no podía centrarse en nada provechoso aunque, con el tiempo, llegó a ser doctor en ciencias. De acá para allá, trabajó como mecánico en varias fábricas, fue operador de radio en la Marina, se casó y, de paso, diseñó un sistema de construcción de viviendas resistentes que no obtuvo éxito alguno. Así, diletante y sin empleo, prácticamente sin una moneda en el bolsillo, el bueno de Fuller, con 32 años, se plantó y dijo basta, decidiendo poner fin a todo de forma radical. Su hija menor había muerto hacía poco y, la verdad, más negro no podía ser el futuro, así que el suicidio parecía la salida más sencilla y rápida. Sin embargo, antes de saltar de un edificio, o tirarse al tren, pegarse un tiro o cualquier otra barbaridad, decidió “experimentar” un poco. Se pregunto algo sencillo: ¿puede un hombre sin recursos hacer algo bueno por la humanidad? Puede que fuera al recordar a su pequeña, que posiblemente murió a causa de las pobres condiciones de vida de la familia, lo que por remordimientos hiciera que Fuller deseara hacer algo para “redimirse” pero, a fin de cuentas, cualquiera que en su situación se hubiera preguntado lo mismo, por mucho entusiamo que pusiera, seguramente hubiera desistido al poco rato. En un mundo regido por tiranos invisibles, dinero y codicia, grandes corporaciones y, cómo no, el Estado, ¿qué narices podía hacer un patético hombrecillo sin dinero?

Con ingenuidad infinita, Fuller comenzó a trabajar en su plan maestro. Primero, logró un puesto de profesor en una universidad de Carolina del Norte, luego, decidió desarrollar todas las ideas que tenía desde pequeño, junto con un grupo de amigos. Nació así, en 1949, la primera cúpula geodésica del mundo, un diseño con el que logró fama mundial, estructura asombrosa capaz de soportar cargas sorprendentes. Dadas las enormes ventajas arquitectónicas de las cúpulas geodésicas, Fuller logró contratos por todo el planeta y, hoy, prácticamente todo el mundo tiene cerca, o ha visto, alguna de ellas. Con este éxito, el ingenuo no frenó, no se dedico a disfrutar simplemente del éxito y el dinero, continuó con su plan para cambiar el mundo. Así, escribió sobre todas las ideas que tenía, no para ponerlas en práctica inmediatamente, sino para que quedaran registradas, diríase que “dormidas”, esperando el tiempo en el que fueran encontradas útiles. Dedicó años al desarrollo de nuevos métodos arquitectónicos, de transporte o energía. Logró cargos, doctorados honoríficos, obtuvo patentes y medallas pero, en el fondo, su forma de ver el mundo levantaba muchos recelos, su idealismo humanitario no sentaba muy bien en su tiempo.

Y hubo que esperar al siglo XXI. Ahora se habla de Fuller por todas partes, es considerado un presursor de la ecología, las energías renovables y el desarrollo sostenible. Sus libros son redescubiertos y los términos que acuñó, como efemeralización, están en boca de los nuevos gurús “verdes”. Concebía a la Tierra como si fuera una nave espacial con recursos limitados y a la humanidad como sus tripulantes pero, lejos de cualquier catastrofismo, afirmó tener una visión positiva acerca del futuro porque, a fin de cuentas, si un solo hombre sin recursos había desarrollado tanto como él, los humanos en conjunto podían afrontar cualquier reto. Los torrentes de ideas de Fuller son estudiados actualmente porque, aunque muchas no fueron puestas en práctica en su época, prometen ofrecer buenos resultados aplicando tecnologías presentes. He ahí, por ejemplo, sus diseños Dymaxion, en los que trataba de emplear las mejores capacidades de cada material o diseño, ideando coches Dymaxion, mapas Dymaxion, casas Dymaxion, aeronaves…

En definitiva, con Fuller estamos ante un ingenuo completo, en el sentido elevado de la palabra, una persona que confiaba en la humanidad, que veía el lado positivo de las cosas que, en definitiva, sabía que un solo hombre podía cambiar la historia para mejor. No es que su vida fuera sencilla, porque vivió rodeado de graves problemas, pero supo encontrar el camino hacia adelante, sin pensar en ser cangrejo.

Aunque, habitualmente, la Ricoh R10 no llamaría demasiado la atención, dos de sus características me han parecido suficientemente destacables como para reseñar esta actualización de la Ricoh R8.

Esta cámara está equipada con un sensor de 10 megapíxeles y con una lente gran angular 28-200 con un zoom de 7.1 aumentos. Interesante que no se quede en los habituales 3 aumentos de la mayoría de compactas, aunque como veremos no es una compacta convencional, ya que incluye una gran cantidad de funciones.

En la parte trasera de la Ricoh R10 nos encontramos con una pantalla de 3 pulgadas y los controles, desde donde podremos editar la imagen una vez tomada esta, por ejemplo para variar su balance de blancos, recortarla, ajustar niveles de brillo y contraste o corregir distorsiones.

La cámara, cuya autonomía es de unas 300 fotos, permite también la grabación de vídeo a una resolución de 640 x 480 píxeles. En fotografía, dispone de un corrector de contraluz, fijación manual del enfoque, estabilizador de imagen y reconocimiento de rostros.

Pero las dos características que me han gustado son otras. La primera un nivelador, que nos indica si tenemos la cámara en posición totalmente horizontal, algo muy útil para que las fotos no queden inclinadas, sobretodo si hacemos fotografías del horizonte.

La segunda es el ajuste del brillo del flash, lo que nos permitirá adaptarlo a cada situación específica para obtener el efecto buscado.

Todavía no se conoce la fecha de salida de la Ricoh R10 fuera de Japón, pero allí está a la venta por algo más de 300 euros.

Más información | Ricoh.

BlackBerry KickStart es el nombre en clave de una de las apuestas de RIM para la nueva temporada: un terminal que sigue la filosofía de sus anteriores modelos pero con un diseño de tipo clamshell, toda una novedad para este fabricante.

No ha sido RIM en presentación oficial la que ha desvelado todas sus características, sino la tienda online Expansys, que se está preparando para vender, en un futuro, este móvil, del que habrá dos modelos distintos, la BlackBerry 8220 y la BlackBerry 8210, que se distinguen por incorporar Wi-Fi la primera y GPS la segunda.

En eso siguen la estrategia de no ofrecer apenas ningún terminal que incluya todas las opciones, debiendo escoger entre la que más nos interesa. Suerte que con la 8820 y posteriores modelos si se decidieron a hacerlo.

Pero centrémonos en las características de estos dos nuevos modelos. Siendo teléfonos de tipo clamshell disponen de dos pantallas, una interna, de 2.6 pulgadas y resolución de 240 x 320 píxeles, y una externa de 160 x 128 píxeles, en la que, además del reloj, podremos visualizar los mensajes recibidos.

El correo sigue siendo la estrella en estos terminales. RIM sabe como hacer móviles enfocados a estar permanente comunicados a través de este medio, y la BlackBerry 8210 y la 8220 no son ninguna excepción. Ambas vienen con el sistema operativo BlackBerry OS 4.6 con sus correspondientes novedades, y con un teclado SureType y la perla, a lo que los poseedores de otros teléfonos de este fabricante estarán perfectamente acostumbrados.

Como teléfono pocos cambios. No dispondremos de conexión 3G, la cual llegará con la BlacKBerry Bold, sino que nos quedamos con GPRS, pero si tenemos un teléfono cuatribanda que podremos usar en casi cualquier parte del mundo.

No se ha olvidado RIM del apartado multimedia y de ocio, algo cada vez más requerido, incluso en terminales destinados, en un principio, a un público profesional. Pero disponiendo ya la mayoría de operadoras de planes de BlackBerry para consumidores es necesario tener contentos también a estos clientes.

Extrañamente, la cámara de fotos sigue siendo de 2 megapíxeles, incorporando autoenfoque y un flash de tipo LED, además de un inservible zoom digital de 5 aumentos. El reproductor de audio soporta los formatos MP3, AAC y WMA, mientras que el de vídeo lo hace con MP4, 3GP, H2.64 y DivX.

Hablando de vídeo, la cámara permite la grabación de vídeo, el cual podremos almacenar en su memoria interna de 75 MB o, aún mejor, en tarjetas de tipo MicroSDHC, para lo que incorpora la correspondiente ranura. Todo un acierto que el conector de auriculares sea de 3.5 milímetros, así podremos usar los que nosotros prefiramos.

Las dimensiones de este teléfono son de 10.1 x 5 x 1.7 centímetros y su peso es de 101.2 gramos.

Vamos ya con las diferencias entre ambos modelos, empezando con la BlackBerry 8210, que incorpora un receptor GPS, compatible con A-GPS para acelerar la puesta en marcha de la localización. Este receptor se puede usar con la aplicación BlackBerry Maps que viene preinstalada, para ofrecernos navegación guiada, y también para geolocalizar las fotografías que hagamos con la cámara.

La BlackBerry 8220, en cambio, sustituye el GPS por la conectividad Wi-Fi, siendo compatible con 802.11g. Esta conectividad nos permitirá mayores velocidades de navegación cuando dispongamos de cobertura inalámbrica.

Los dos modelos estarán disponibles en colores rojo y negro y, de momento, todavía no se conoce a que precios se pondrán a la venta ni en que fecha, pero es de esperar que no tardemos demasiado en verlas llegar a las operadoras, seguramente acompañadas de la Bold.

Vía | Engadget.
Más información | Expansys y Expansys.
Imágenes de BGR y CrackBerry.

Desktop Drapes es la primera de las aplicaciones que vamos a comentar que permite ir cambiando automáticamente el fondo de pantalla del escritorio Gnome. Por defecto, el programa va rotando el wallpaper entre todas las imágenes que tienes añadidas en Sistema -> Apariencia -> Fondo de pantalla, aunque puede especificarse cualquier otro directorio desde las preferencias, de modo que podremos mantener una carpeta donde dejar todos los fondos que queramos ir rotando en la pantalla. También puede personalizarse un cambio automático y periódico, así como el tiempo que debe permanecer cada imagen.

Desktop Drapes está disponible para ser instalado desde los repositorios de la mayoría de las distribuciones, aunque también puede descargarse el código fuente desde la página oficial. Para compilarlo e instalarlo tú mismo, sólo debes descomprimir el paquete, acceder al directorio creado desde un terminal y ejecutar los comandos:

./configure
make
sudo make install

Como alternativa, también para el escritorio Gnome, tenemos Wallpaper Tray. Se trata de una pequeña aplicación que se queda minimizada en el área de notificación, con una vista previa del fondo de pantalla actual. En las preferencias se puede especificar si se quiere cambiar cada cierto tiempo, las opciones de la imagen y la forma de ordenarlas (aleatoriamente, por fecha o por nombre). Wallpaper Tray también está en los repositorios de las distribuciones más populares y el código fuente está en la página del proyecto.

Para el escritorio Gnome también disponemos de Wallpapoz, una aplicación con prácticamente las mismas características que las comentadas anteriormente. El desarrollador principal de este programa ya anunció hace casi un mes que no va a continuar con el desarrollo, ya que las nuevas funcionalidades que los usuarios proponen exigen demasiado tiempo y ahora mismo ya cubre las más importantes de forma estable. Puedes instalarlo descargando el código fuente desde la página oficial, o también hay un paquete DEB en GetDeb para los usuarios de Debian/Ubuntu.

En el caso del escritorio KDE la cosa es más sencilla, puesto que el propio gestor de apariencia permite marcar la opción de Slideshow para ir variando los wallpapers del directorio de imágenes que se le especifique, como se puede ver en la imagen:

Por último, otro programa con un objetivo similar que ya comentamos hace tiempo es Webilder, aunque en este caso utiliza imágenes del servicio web Flickr para usarlas como fondos de pantalla. Este otro programa funciona correctamente tanto en Gnome como en KDE, automáticamente se descarga y utiliza las fotografías más populares del momento, aunque puedes restringirlas sólo a las de un autor concreto o a las categorizadas con una etiqueta específica.

Está claro que tenemos multitud de alternativas para evitar tener siempre una imagen estática. No hay excusas para no tener un escritorio con un poquito de movimiento y variedad.

Página Oficial | Desktop Drapes, Wallpaper Tray, Wallpapoz, Webilder

Hoy continuamos el especial sobre P2P y descarga directa que empecé ayer, y que si no has leído te recomiendo que lo hagas antes de seguir con esta segunda parte. Esta entrada está dedicada a analizar el diferente control sobre las descargas que nos ofrece cada método, la posibilidad de tener una velocidad estable o predecible y la relación calidad/precio.

Control

Aquí tenemos un punto bastante importante: el control que nos dan las aplicaciones sobre las descargas y qué efectos colaterales tiene tanto para las propias descargas como para el resto del sistema. Para empezar, los tres sistemas nos dan control para limitar la velocidad de descarga, de tal manera que podemos evitar que el uso de estos programas afecte a otras tareas, como la navegación diaria por la web.

Una vez tenido esto en cuenta, las diferencias se acentúan enormemente, ya que tanto eMule como Bittorrent utilizan una cantidad considerable de ancho de banda de subida. En la realidad, si limitamos esa velocidad también limitaremos severamente la de bajada, lo que puede eternizar esas descargas. Y como disponemos de un ancho de banda mucho menor para el envío que para la bajada, si no la limitamos crearemos un cuello de botella que hará imposible (o dolorosamente lenta) la navegación, por mucho ancho de banda total que tengamos sin usar.

Las descargas directas apenas necesitan enviar datos para mantener viva la conexión, así que el efecto colateral es mínimo, y respetará los límites impuestos sin recortar la velocidad de bajada más de lo que le especifiquemos. Todo esto se traduce en que podemos paralelizar esas tareas, que no se van a canibalizar entre ellas y que por tanto no hay que elegir entre parar nuestras descargas o dejar de navegar por internet.

Velocidad predecible

Esta parte tiene que ver mucho con la velocidad pero no quería llenar ayer ese apartado, porque tiene mucha miga. Por velocidad predecible me refiero a la certeza que tenemos que una descarga acabe en X horas, es decir, la garantía que nos ofrece esa red y las variaciones de velocidad que se pueden dar. Para que la velocidad de una red sea predecible no tiene por qué ser rápida: puede ir a medio gas pero si nos garantiza siempre la misma velocidad puede ser interesante.

Esto es algo que ni eMule ni Bittorrent ofrecen, salvo en casos puntuales. Si ahora mismo una descarga va a 200 Ks, al siguiente minuto no tenemos ni idea de cómo a ir. Lo que es peor, es muy probable que la velocidad vaya decreciendo para que el último 5% vaya desesperadamente lento, algo que nos ha pasado a todos.

De cualquier forma, no hay manera de predecir una hora más o menos precisa sobre cuando acabará esa descarga. ¿Una hora o diez días? Imposible de saber con certeza, así que, por ejemplo, no puedes dejar descargando Metropolis y esperar a que esta noche esté lista justo para la cena.

Frente a esta incertidumbre, las descargas directas te ofrecen con relativa seguridad la hora a la que van a acabar. Vayan a 300 KBs o vayan a 50 KBs, siempre sabes con seguridad la hora a la que terminan. Así que puedes dejar descargando el capítulo de la serie X que a los Y minutos o a las Z horas la tienes lista para ver. Sin duda, este es un buen punto para la Descarga Directa, aunque puedo entender que mucha gente ya está acostumbrada a bajar con antelación y usar la descarga cuando se baje.

Precio

Este punto sería impensable hace un par de años: ¿pagar por lo que puedo conseguir gratis? La amplia mayoría de las redes P2P son gratuitas, esa es su gracia: no tienes que pagar a nadie, si pagas una conexión a internet tienes acceso a todo eso. eMule y Bittorrent lo son, así que claramente son las ganadoras en esta aspecto.

Es cierto que las webs de descarga directa permiten las descargas gratuitas, pero la verdadera experiencia se consigue pagándoles una cuota. De lo contrario tendremos varias limitaciones que simplemente son absurdas y aunque se puede vivir con ellas, no dejan de ser muy incómodas.

No te voy a convencer de que es un timo o de que sí merece la pena pagar por un servicio supuestamente mejor, ya que esto depende de cada usuario. Si están ganando dinero será porque tienen clientes, digo yo. Así que al final del día, el que tiene que decidir si a ti te compensa pagar por estos servicios y tienes dinero, adelante.

Fin de la segunda parte

Y hasta aquí puedo leer. Mañana más, con temas como la sencillez de los diferentes métodos, los efectos de la reanudación en las descargas y los extras que podemos encontrar (soporte RSS, streaming, etc…). Si crees que debo hablar de otros aspectos, tus comentarios son bienvenidos y estaré encantado de añadirlo en próximos días.

Cooliris 1.8 es la siguiente versión de Piclens, que cambia el nombre por el de su empresa creadora, y que mejora poquito a poco respecto a la versión anterior. Para empezar, la versión de Safari se pone a la par con las de Firefox e Internet Explorer, algo que es muy de agradecer, ya que antes no disponíamos de la espectacular vista en 3D. Además paralelamente ha mejorado todavía más la eficiencia y estabilidad, que ya antes estaba en unas cotas bastante altas.

La mejora más visible es la posibilidad de enviar fotos a nuestros amigos sin salir de la aplicación. Nos creamos una cuenta en Cooliris, y ya podremos enviar a cualquier email, con la genial interfaz que le caracteriza. La otra gran mejora es la adicción de nuevas páginas de contenidos para desarrolladores, es decir, que nosotros le podemos especificar cualquier página que contenga una colección de fotos y Cooliris las detectará y mostrará en su interfaz. Antes ya existía la posibilidad de crear un RSS que entendiera Cooliris, pero desde ahora podemos añadir una página directamente desde su web, de una forma mucho más gráfica y sin tocar una línea de código.

Para habilitar tu sitio, simplemente introduce la url que quieres convertir, selecciona un par de miniaturas, selecciona sus fotos “en grande” y descárgate el archivo que te genera. Luego tienes que copiar un trocito de código en tu etiqueta Head y ya está, bastante más rápido que la alternativa. Como al final tienes que toquetear el html de tu página sí o sí, evidentemente tienes que tener acceso a ese código, si no, es imposible.

Vía | Pimp My Safari
Enlace | Cooliris for Developers
Descarga | Cooliris 1.8

¿Se van a poner de moda los MIDs? Por falta de interés por parte de los fabricantes no será, pues en los últimos días hemos podido ver diversos lanzamientos de este tipo de productos: el Lenovo IdeaPad U8, el Gigabyte M528 y ahora el MID de Compal.

La Intel Developer Forum que se está celebrando estos días tiene algo de culpa, ya que los fabricantes aprovechan para presentar allí sus productos que funcionan sobre una plataforma Intel, como es el caso de este dispositivo que dispone de procesador Atom.

El MID de Compal no lo venderá directamente este fabricante, sino que se hará a través de alguna otra marca, ya que se trata de un diseño de referencia, ofreciendo lo esperable en un dispositivo de este tipo.

En él encontramos conectividad 3G con soporte de HSDPA y HSUPA, además de GPRS cuatribanda, por lo que no tendremos problemas de conectividad. También dispone de un receptor GPS y un sistema operativo basado en Linux con clientes para correo, mensajería instantánea y un navegador.

Habrá que ver precio, autonomía y quien lo distribuye finalmente, pero parece que el mercado de MIDs se va animando, por lo que esperemos que la competencia tire hacia abajo de los precios y estos se pongan a un nivel asequible.

ACTUALIZACIÓn: Al parecer el modelo básico no llevará 3G, sino que será necesario añadírselo aparte, para lo cual todavía no se conoce que precio tendrá el añadido

Vía | Engadget.

Hace más o menos un año que se presentó el Cordless Desktop Wave, un kit de teclado y ratón inalámbricos, con un diseño bastante peculiar, y que tuvimos ocasión de probar.

Ahora Logitech renueva ambos periféricos con el Logitech Cordless Desktop Wave Pro, que combina una versión mejorada del teclado con un nuevo ratón inalámbrico, el Logitech MX1100, con una característica principal: la autonomía de ambos aumenta considerablemente.

En el caso del teclado Logitech Wave Keyboard, que sigue manteniendo la forma curva y de onda que lo caracteriza y que lo hace ergonómico, sus sistema de gestión de energía consigue aumentar la autonomía de este hasta unos impresionante 3 años, por lo que nos olvidamos de la molestia de estar cambiando de pilas cada dos por tres.

El Logitech MX1100 ofrece también un diseño ergonómico y una mejora en la gestión de energía. Si adquirimos el pack podremos conectar el ratón a través del puerto USB para recargarlo mientras continuamos trabajando. Una recarga de quince minutos ofrece una autonomía de un día completo, mientras que una recarga de siete horas permite trabajar durante seis semanas.

Si no necesitamos trabajar podemos dejarlo cargando conectado a la corriente mediante el adaptador incluido en el conjunto. Si adquirimos el Logitech MX1100 por separado, este funciona con dos pilas de tipo AA que ofrecen una autonomía de hasta nueve meses.

El ratón tiene una sensibilidad ajustable de hasta 1600 dpi y la rueda de desplazamiento puede usarse en modo libre, como en el MX Revolution. Podrá adquirirse a partir de mediados de septiembre en Europa por 80 dólares (en Europa 70 euros).

El pack de Logitech Cordless Desktop Wave Pro estará disponible a partir de noviembre por 130 dólares (en Europa 120 euros).

Más información | Logitech.

Más de ocho años llevamos con el estándar USB 2.0 entre nosotros, un tiempo que ha permitido desarrollar una gran cantidad de productos que utilizan este puerto para conectarse al ordenador, ya sea para transmitir información o, simplemente, para recibir alimentación de este.

Pero en esos años también se han ido viendo las limitaciones de este estándar, entre las que nos encontramos su limitada velocidad de transferencia y capacidad de recarga. Es por ello que Intel ya lleva más de un año trabajando en USB 3.0, la nueva versión del protocolo, cuyas especificaciones ha presentado esta semana.

Cabe decir que estas especificaciones no son completas, sino solo al 90 por ciento, pero permitirán al resto de fabricantes empezar a desarrollar chipsets y diseñar accesorios que utilicen USB 3.0. Pero vamos a ver cuales son las novedades más importantes en USB 3.0.

Como decíamos, esta especificación pretende solucionar las limitaciones con las que se encuentra actualmente la 2.0, de forma que se ha aumentado la velocidad de transferencia y la cantidad de energía que puede trasmitir.

Si en USB 2.0 el cable dispone de cuatro lineas, un par para datos, una de corriente y una de toma de tierra, en USB 3.0 se añade cinco líneas. Dos de ellas se usarán para el envío de información y otras dos para la recepción, de forma que se permite el tráfico bidireccional, en ambos sentidos al mismo tiempo.

El aumento del número de líneas permite incrementar la velocidad de transmisión desde los 480 megabits por segundo hasta los 4.8 gigabits por segundo o, aproximadamente, 600 megabytes por segundo. Por cierto, de ahí el nombre que también recibe esta especificación: USB Superspeed.

La cantidad de energía que transporta un cable USB resulta insuficiente en muchas ocasiones para recargar algunos dispositivos, especialmente si utilizamos hubs donde tenemos conectados varios de ellos. En USB 3.0, se aumenta la intensidad de la corriente de 100 miliamperios a 900 miliamperios, con lo que podremos cargar más dispositivos o hacerlo más rápido.

Claro que este aumento de la intensidad podría traer consigo un menor rendimiento energético. Pero también se ha pensado en eso, y USB 3.0 utiliza un nuevo protocolo basado en interrupciones, al contrario que el anterior que se basaba en consultar a los dispositivos periódicamente.

El aumento de líneas en USB 3.0 provoca que el cable sea más grueso, un inconveniente importante. Si hasta ahora los cables eran flexibles, con el nuevo estándar estos tienen un grueso similar a los cables que se usan en redes Ethernet, siendo por tanto más rígidos.

Afortunadamente, igual que pasa entre USB 2.0 y USB 1.1 la compatibilidad está garantizada entre USB 3.0 y USB 2.0, gracias al uso de conectores similares, cuyos contactos adicionales se sitúan en pararlelo, de forma que no afectan en caso de usar algún puerto que no sea del mismo tipo.

Intel espera tener el estándar de USB 3.0 finalizado antes de acabar el año, de forma que a mediados de 2009 el rsesto de fabricantes ya puedan disponer de controladoras para este protocolo y, a principios de 2010, empiecen a aparecer los primeros dispositivos compatibles con USB 3.0. Sin olvidar, claro está, a los fabricantes de sistemas operativos, que deberán disponer de drivers adecuados para este nuevo sistema.

Más información | MaximumPC.
Más información | Wikipedia.
En Xataka | USB 3.0.

La organización SATA-IO, encargada de mantener los estándares de la interfaz de conexión Serial ATA, ha liberado recientemente parte de los detalles del nuevo SATA III, el que será en un futuro no muy lejano el más utilizado en discos duros y que vendrá para sustituir a los actuales discos SATA II.

La principal novedad de cara al usuario es un notable incremento de velocidad, de los 3 Gbps del SATA II a los 6 Gbps que tendrá el SATA III, siempre en valores teóricos. Además, traerá una mejor administrador energética (que tal vez suponga un menor consumo) y mantendrá la compatibilidad con las anteriores generaciones de interfaces SATA.

SATA III estará disponible con toda seguridad tanto para discos SSD como para discos duros tradicionales, ya que es un estándar de conexión y no de funcionamiento de un determinado tipo de disco. Es una buena noticia que mejorará las tasas de transferencia, y si además conlleva una mejora energética puede implicar también un incremento en la duración de la batería de un portátil. Quizá sea lo que le falta a los SSD para que terminen de arrancar en cuanto al rendimiento que se esperaba de ellos y que no han terminado de ofrecernos aún.

SATA III aún no tiene fecha de lanzamiento final y todo lo que hay ahora son borradores del estándar, aunque ya bastante avanzados. La propia SATA-IO ha comunicado que esperan lanzar el estándar definitivo antes de finalizar el año, con demostraciones en el Intel IDF que empieza hoy además de otras a lo largo de los próximos meses.

Siendo sincero, no soy muy optimista con el lanzamiento de la SATA III. Este tipo de cosas suelen venir con mucho retraso, con lo que no me sorprendería empezar el 2009 sin saber aún noticias acerca del nuevo estándar. Y aún así, tras lanzarlo aún tendrán que pasar unos cuantos meses (incluso varios años) para tener los primeros productos en el mercado y con precios asequibles.

Vía | TechConnect Magazine.
Más información | SATA-IO (pdf).

Si acabas de perder una de las peores batallas, ¿te unirías al enemigo y tratarías de tomar otro camino? Toshiba ha optado por lo segundo y tras perder en la batalla de la alta definición con Sony y su formato Blu-Ray, no ha querido apoyar este formato con su nuevo reproductor, aunque la sensación al hablar del Toshiba XD-E500 es de estar ante un reproductor de Blu-Ray sin lector para ese tipo de discos.

El Toshiba XD-E500 es un reproductor de discos DVD que además de reescalado, introduce una serie de mejoras en la imagen que quieren dar una nueva vida a los viejos discos DVD. Y en el fondo no es una mala elección, pues con los discos Blu-Ray a precios todavía elevados y las descargas de contenido de alta definición a la vuelta de la esquina, recuperar el DVD pero mejorando su calidad es hasta sensato.

El reescalado es la primera mejora que nos propone el reproductor Toshiba XD-E500, que llega con la tecnología que Toshiba ha llamado XDE (eXtended Detail Enhancement). El contenido del DVD sube de calidad hasta ofrecernos una salida de vídeo de 720p, 1080i o incluso 1080p. Pero también se mejora el detalle de las imágenes, los colores y el contraste.

La tecnología que Toshiba aplica en este reproductor dice que solo actúa cuando es necesario, y que es un punto intermedio, un camino previo de la imagen en la alta definición. ¿Una falsa alta definición? Pues parece que sí.

Pero el reproductor no está nada mal. Con un precio ajustado, de 150 dólares, también lee archivos DivX y tiene salida HDMI-CEC.

Vía | Yahoo.
Más información | Toshiba.

Una de las cosas que más me gustan de Media Centers como el XBMC y el WMC es que son extensibles, es decir, que les podemos instalar complementos para ampliar sus funcionalidades. Gracias a ello, existen add-ons para que el Windows Media Center pueda sintonizar radios online de Last.fm, compartir contendio en Facebook o reproducir música con DRM de la iTunes Store. Y hoy os traemos otro genial complemento que os permitirá acceder a contenidos online provenientes de YouTube, MSN Soapbox o Flickr directamente desde el Media Center de Vista.

Se trata de Yougle, un plug-in que agrega una opción al Menú Principal del Windows Media Center desde la que podremos agregar proveedores online de contenido, como Flickr, DailyMotion, los trailers de películas de Apple o las canciones de Yahoo! Music (entre muchos otros), para posteriormente explorar las imágenes, audio y vídeos que estos nos ofrecen a través de la atractiva interfaz del Media Center de Vista.

No bastando con eso, Yougle también nos permite descargar el contenido multimedia de las fuentes que hayamos agregado directamente a nuestro disco duro. Desgraciadamente, este complemento solo funciona en las versiones de 32-Bits de Windows Vista Home Premium y Ultimate.

Enlace | Yougle Vista
Vía | Microsoft Wow